On part d’un bon pas en ce jeudi matin, bien decidés à arpenter la ville de l’architecture! Et surtout bien décidés à aller déguster un mega donut car à 10 min de l’hôtel, il y a une super chaîne repérée dans les blogs! Stan’s donut !

On se fait un shoot de sucre de taré! Mais alors…. Quel délice! Le café est très sympa aussi, la serveuse very talkative donc on y reste!

Avec ça on peut partir à la découverte! Et on commence par une balade architecturale! Parce que Chicago est la ville des buildings! Et oui! Ceux qui naïvement pensaient que c’était NY le champion du monde du skyscraper, que néni! Parce qu’en 1871, il y a eu un immense incendie qui a ravagé 1/3 de la ville! On allait pas reconstruire en bois tsé!

Alors les ingénieurs, les urbanistes et les architectes de l’époque ont essayé de trouver des solutions

Puis Guillaume nous dégotte un bon plan: monter au bar d’un hôtel pour prendre des photos! On ne doit pas être les seuls touristes mais le portier est super sympa!

Et là, wow! La c’est la claque!

On poursuit la balade à travers la ville et les parcs, qq boutiques pour ramener des conneries… on aime vraiment le bruit de la ville, les métros aériens et tous ces ponts de rails… on cherche Benton! 

On trouve ensuite une chaîne de resto asiatique assez sympa, resto en face de la fac pour nos finances c’est top!

On termine par l’Apple store pour l’achat d’un nouveau Apple Pencil, un petit bubble tea Que Louise veut offrir à son frère… et on rentre tranquillou avant la nuit…!!

La vue de la chambre, je ne m’en lasse pas!

Ça faisait des années que Guillaume rêvait de Chicago. Quant à moi, sa réputation de ville dangereuse+mes 15 années d’Urgences au Cook County m’avaient un peu refroidi… Chicago n’est pas mon 1er choix de ville US…

Et en plus, il fait SUPER FROID! 略 elle ne s’appelle pas Windy city pour rien! Quant à sa réputation, elle n’est pas volée non plus car samedi lors d’une fête d’Halloween, il y a eu un « mass shooting » qui a fait 2 morts et 17 blessés.  Autant vous dire que je ne suis absolument pas rassurée quant à notre découverte de la ville!

En sortant de la gare, on choppe un Uber pour aller à l’hôtel. On n’a pas investi dans des cartes de transport car à 4, ça revient plus cher que le Uber… et on a prévu de faire pas mal à pied!

Nous voilà donc autour de midi au 24e étage de notre « suite », comprenez une chambre avec une pièce de vie: micro-ondes, cafetière et frigo! 

On met le chauffage à bloc (82 degrés Fahrenheit) et on se repose un peu avant de repartir! on s’aperçoit alors qu’il neige énormément!

On s’équipe… mais notre équipement est réduit! Après les 27 degrés à New York, on ne pouvait pas prévoir une armoire de 4 saisons dans le backpack!  on a donc une polaire, notre imperméable, gants, écharpe et bonnet!

En route! On a faim!

On trouve un petit mexicain dans le tiéquar, de quoi se réchauffer et se restaurer…

Et on part explorer les environs!

Mais j’ai vraiment froid et je cherche un mall…

On tombe sur la boutique Lego et sur Ulises qui sort carrément la mega boîte à tampons! Ils sont contents les jeunes!

On prend ensuite notre courage à 2 mains pour aller voir le lac 略. Il fait zéro degré…

On est motivé pour aller jusqu’à la jetée et on veut faire la « féerie des citrouilles », une soirée Halloween gratuite avec de la déco mais une enieme bourrasque nous glace sur place! On rentre en passant par Target (supermarché) histoire de se trouver à boire et à manger! On est à l’arrêt devant les barres de céréales au peanut butter et un grand bro encapuchonné nous approche. Je stresse, je pense qu’il va nous shooter (j’ai lu qu’il ne faut pas traîner la nuit à Chicago…) et là, 18h30 il fait nuit…

Il ne vient pas pour nous shooter mais pour nous aider! Il est étonné que nous n’ayons pas de produits dérivés de peanut butter en France et il se demande comment on fait 

On passe donc notre soirée à lire et à jouer, bien au chaud au 24e! Les éclairs sur les façades de verres autour sont impressionnants et le tonnerre résonne… ça me fait sursauter plusieurs fois! soirée Mac and cheese au micro-ondes et apéro pour les parents tout en organisant la journée du lendemain! Le top!

Enfin, North-West en fait! Guillaume a déjà bien détaillé le trajet, il ne me reste qu’à donner mon ressenti! 🤠

Arrivés à Penn Station, il faut rejoindre Moynihan station, un dédale de couloirs souterrains et on tombe sur un espace Amtrak où l’on s’installe en attendant notre quai!

Et puis ça y est! Lake Shore limited! En rail!

On explique à Octave qu’il doit rester avec sa sœur car le train est « sold out ». Il râle un peu… mais lorsqu’il entend un grand original parler fort et déballer toute sa bouffe, il commence à se dire qu’il sera mieux avec sa sœur qu’avec Bozzo le clown! 🤡

On commence à se dire qu’on sort de notre zone de confort. Mais c’était sans les 3 musulmans qui écoutent des sourates du Coran et qui prient devant les toilettes sur leur tapis de prière. (Pas de photo). Et c’est sans les Amish qui -exceptionnellement-prennent le train…

Pour les Amish, qui ne doivent se déplacer qu’en charrette, c’est effectivement exceptionnel. Leur devise « Tu ne te conformeras point à ce monde qui t’entoure » est mise à mal par le grignotage de leurs terres qui les obligent à parcourir de plus grandes distances lorsqu’ils veulent se retrouver entre communautés…

Et c’était sans le geek un peu chelou qui ne lache pas sa switch pendant 19 heures

#bowlingforcolumbine

Et c’est sans le chasseur, le pêcheur et le cowboy. Bref, l’Amerique profonde. Celle qu’on aime et en même temps celle qu’on déteste. Le « land of opportunity » si plein de contrastes et de contradictions…

Le début du voyage est de toute beauté (si l’on fait abstraction des cris de Bozzo et des raclements de gorge des voisins…). Notez que les femmes du wagon (il y en avait pas mal, et seules) ne se sont pas faites remarquer… le voyage donc: on longe l’Hudson 👍🏻

Et après nos sandwichs, il est l’heure de se laisser bercer par le train… j’appréhende un peu la nuit mais le message est donné de ne pas déranger ses voisins. Et étrangement, le wagon est très calme. Peu de personnes se déplacent, la lumière est tamisée, le siège est confortable: on commence notre nuit!

Je me réveille en pleine nuit à Toledo… puis je me rendors. Le siège est inclinable, il y a un repose pieds, un repose jambes, on a nos couvertures polaires piquées dans l’avion à l’aller: all good!

Au petit matin, le paysage est glacé! On a traversé l’Etat de New York et la Pennsylvanie. Nous voilà dans l’Indiana pour le sunset! et le petit dej! Des cafés bien chauds du wagon bar, parfait!

Avec une heure de retard soit 20h de train, on arrive à Chicago… sous la neige!

Permis routard pour les kiddos ✅

Permis « sortie de zone de confort pour Laetitia » ✅

Première tentative de voyage en train de nuit aux États-Unis avec la compagnie Amtrak avant de peut-être prendre le California Zephyr.

Le Lake Shore Limited relie Boston à Chicago en 19 heures de nuit avec une branche venant de New York qui le rejoint à Albany. C’est ce trajet que nous avons emprunté.

Le train se compose de wagons-couchettes, d’un wagon-restaurant, d’un wagon à bagages et de wagons classiques. Nous avons choisi les sièges classiques qui sont beaucoup moins chers (environ 85€) mais qui sont très larges (nous sommes aux USA!) et permettent de s’allonger un peu. Il y a presque 1 mètre entre chaque rangée de sièges et ils sont tous face à la route aux rails!

Le départ de New York a lieu à Moynihan Train Hall à Penn Station. C’est là que vous trouverez le guichet Amtrak. Si vous arrivez suffisamment à l’avance (1h30 avant), vous pouvez enregistrer vos bagages dans le wagon prévu à cet effet et ainsi embarquer sans vous préoccuper de leur trouver une place. Mais attention, ils ne seront pas accessibles pendant le trajet!

Une fois le quai annoncé, vous pouvez rejoindre le train où vous attendent des agents Amtrak qui vous indiqueront dans quelle voiture monter. En effet les passagers à destination de Chicago sont regroupés dans les mêmes wagons pour éviter les va-et-vient pendant la nuit où le train s’arrête plusieurs fois.

Les racks à bagages au-dessus de vous permettent sans problème de ranger les deux valises incluses dans le prix du billet.

Pas de wagon restaurant jusqu’à Albany, c’est le train de Boston qui l’apporte!

Il est 15h40, c’est l’heure du départ! On quitte Manhattan en sous-sol pour se retrouver au bord de l’Hudson que l’on ne quittera plus jusqu’à Albany. Très rapidement la richesse et la densité de New York laisse place à une Amérique plus rurale ( bonjour True Detective!). On croise des marinas un peu vides sur fond de couleurs d’automne en cette fin octobre. Au vu de leur nombre, la navigation de plaisance sur l’Hudson doit être très active pendant l’été! On aperçoit sur l’autre rive des falaises sombres qui surplombent le fleuve, les (New Jersey/Hudson) Palisades. Elles s’élèvent à près de 168 mètres et sont ainsi le relief le plus important de la région de New York.

2h30 plus tard: arrivée à Albany! 55 minutes d’arrêt pour laisser le temps au train de Boston d’arriver et de s’accrocher, juste le temps de passer dans le hall de la gare pour se ravitailler. Ça va vite, il n’y a qu’une boutique et un café!

Ce voyage en train est un vrai plongeon dans l’Amérique! Dans notre wagon, nous avons croisé: un pêcheur, un redneck, un cow-boy, des Amish, un musulman qui fait sa prière au bout du wagon, des geeks qui jouent à la Switch.

Il est 22h00, le temps pour tout ce beau monde de dormir. L’agent de train fait une annonce pour que chacun mette son téléphone sur silencieux et respecte le sommeil de ses voisins. On allonge les sièges, tout le monde sort sa couverture.

Lake Shore signifie rive du lac mais le trajet le long du lac Erié se fait en pleine nuit donc impossible de prendre une photo!

On se réveille en pleine campagne au milieu des champs de blé et de maïs. La température a baissé de 15 degrés, le givre recouvre la plaine. Mais les couleurs de l’automne sont toujours aussi flamboyantes.

Cette ligne traverse cinq états: New-York, Pennsylvanie, Ohio, Indiana et Illinois.

On passe également trop loin du lac Michigan. L’arrivée sur Chicago se fait par les zones industrielles dont certaines sont désaffectées.

J’ai voulu réserver la visite en français mais too bad, c’était complet! Il n’y en a qu’une par jour donc attention si jamais vous voulez y aller, il faut s’y prendre tôt! Pour nous ce sera en anglais à 10h15! Il y a bien 1h de formalités avant donc attention! C’est l’ONU 🇺🇳 wesh!

On descend nos sacs à la bagagerie et on part pour une dernière balade dans NYC!

Comme il ne pleut pas, on a décidé de marcher un bon moment, Octave est ravi! 😅 et certainement un peu fatigué aussi!

Il y a une super expo avant la visite, on a le temps d’en profiter!

Et puis c’est part! Notre guide, Ben, est allemand et il a une super pêche! La visite censée durer 45 min nous prend 1h15. On apprend beaucoup de choses et ce n’est pas un moment de propagande, c’est une vision objective, avec les points forts et les failles du système… on passe devant le conseil de sécurité qui a ce jour 6 résolutions à voter et on peut même visiter les salles!

Ce qu’on retient c’est que les sièges sont très confortables! Passage éclair à la boutique mais pas le temps de poster une lettre… quel dommage! Car l’ONU est un territoire extra national, hors USA ou autre nation! Ils ont donc leur propre service postal et leur propre timbre! On repasse manger le dernier pastrami dans notre deli, on récupère les bagages et en metro jusqu’à Penn Station!

On a un resto traditionnel à 2 pas de l’hôtel donc on se lève tranquille dimanche et on va bruncher!! on est vraiment comme dans un film!

On se dirige ensuite vers le musée des Amérindiens, le native Americans (qui est à qq minutes et qui est gratuit!). Il y a beaucoup d’informations sur la naissance de New York et du quiproquo entre les hollandais et les Indiens qui vivaient sur Manhattan, ou Manhatta dans la langue indienne…

Les hollandais proposent en effet des marchandises européennes pour une valeur de 24$ aux Indiens qui pensent que c’est un cadeau et qui pensent que c’est pour partager la terre car, dans leur culture la terre, comme l’air, ne se vend pas…! Malheureusement le mal est fait: c’est vendu… et vous connaissez la suite: la fuite, la mort, les réserves…

(Aucune photo car interdit!).

À 15h, on met les 4 voyageurs dans un Lyft, en route pour l’aéroport (et par le Manhattan bridge s’il vous plaît…!!!)

Quant à nous, on se retrouve seuls alors direction: Staten Island! Le ferry est gratuit, je suis certaine d’y faire de jolies photos grâce au brouillard et on va aller faire un tour à l’outlet!

Les paysages sont justes exceptionnels, je ne m’en remets pas! 🤣 j’adore le charme vintage de ce ferry! Et ça rappelle à Guillaume de très bons souvenirs de sa famille italienne chez qui il était en stage une année… et qui nous avait invité à manger pour Pâques!

Et grâce à Amazon photos, voici la famille Grillo au complet en 2009!

On traîne donc dans l’outlet un bon moment: dans la boutique Halloween Spirit… puis chez Gap où l’on rhabille un peu Octave avant le départ pour l’Allemagne… 🇩🇪

On repart à la nuit tombée…

Et retour à l’hôtel pour un petit pique nique seven eleven pour suivre les vols sur flight radar! 1l de coca et 7h plus tard, impossible de fermer l’œil de la nuit 🤦🏻‍♀️

Mon père en PLS, on sort de Manhattan! Direction Brooklyn pour aller prendre le pont! Il y a de la police dans toute la ville, une immense manifestation pro-palestinienne a carrément coupé le pont aux voitures. On croise des centaines de manifestants sur le trajet. Et qui dit Palestine dit keffieh et femmes voilées…

On poursuit nos 1825 mètres de balade sur le pont, le nez vers ses 84 mètres de hauteur! On en profite pour faire des caches-énigmes! Ouvert en 1883, il n’a pas porté bonheur à ses constructeurs! Les travaux ont duré 14 ans, au cours desquels 27 ouvriers sont morts ainsi que l’architecte, Roebling, qq jours seulement après le début du chantier… c’est donc son fils puis sa belle-fille qui ont fini le boulot! Lors de l’ouverture le 27 mai 1883, 1800 véhicules l’empruntèrent ainsi que 150 000 personnes, fou! Faut dire que c’est plutôt majestueux!

Il fait encore 27 degrés, la vue est époustouflante… et les photos ne rendent pas hommage à ce que l’on peut voir… faut dire qu’entre les vendeurs ambulants, les manifestants et être sur le qui-vive tout le temps pour ne pas perdre Octave (les enfants n’ont pas de forfait aux US donc sont injoignables…), je n’ai pas pris mes meilleures photos! C’était une super soirée dans la chaleur new-yorkaise, une chance incroyable!

On rentre tranquillou à l’hôtel, on se fait livrer du Taco Bell, Papa et Guillaume vont acheter des bières et… improbable, on leur demande leurs IDs…! Impossible de les scanner alors c’est un Bro de Harlem qui les dépanne… impec!

On repart repus du poulet coréen, en route pour l’empire State building. Je l’ai visité en 1996, en voyage scolaire et son ascenseur m’avait donné des sueurs froides… petit passage express chez Macy’s pour acheter des Lévis à 39$

L’intérieur de l’immeuble est de toute beauté, l’art déco on adore!!

Il y a au rez de chaussée une expo sur la construction de l’immeuble entre 1930 et 1931. Le petit film récapitulatif est impressionnant. Il a fallu 14 mois seulement pour construire ce géant de 102 étages… on y voit aussi comment les ouvriers, perchés à des mètres de hauteur envoient les rivets brûlants et rouges que d’autres rattrapent au vol et insèrent dans les poutres. Du travail d’orfèvre en altitude, un rythme parfait… vraiment impressionnant!

On est enfin dans l’ascenseur, en route vers le 80e étage! L’expo musée se poursuit! puis ascenseur pour les 6 derniers étages… (même que l’employée veut nous y envoyer à pied, la folle!!!) et on y est! Terrasse!!!

Il y a beaucoup de monde, c’est moins cool que le Summit à l’ouverture! 😂. On réussit tout de même à jouer des coudes et à faire le tour de la plateforme, on réussit même à y perdre Octave 🫣… et déjà la lumière a changé! On avait choisit l’horaire exprès pour le début du sunset!

L’empire State, c’est vraiment mythique. Du monde mais quand meme… ça reste top! Et dire qu’en 1996, j’ai pris cette même photo avec les tours jumelles.. 😭

Pour votre culture (et la notre!): l’empire state a été baptisé comme ceci car c’est le surnom de l’Etat de New York!! Et ça explique pourquoi la chanson d’Alicia Keys se nomme Empire state of mind… (ahhhhhh 🤔. Merci ma Loulou pour l’explication)

On se lève tôt, on a décidé de prendre le 1er ferry. Pas vraiment décidé au dernier moment d’ailleurs! On a tout réservé en amont pour être sur et certain! On est 8 quand même… il fait grand beau temps. Et chaud. Passage par Dunkin donuts et on fonce à battery park!

On est dans la file d’attente… mais on prend le 1er ferry, on est sur le bateau vers 8h30!

On laisse les centaines de personnes descendre à Liberty Island et on reste seul sur le bateau avec une quinzaine de personnes… on rentre dans le musée d’Ellis Island… génial! On est seul! On récupère nos audio-guides et c’est parti!

Sur Ellis Island se dresse le musée de l’émigration. Il raconte l’arrivée des migrants après des jours/des semaines de voyage. Cet été à Hambourg on avait visité BalinStadt, la ville construite par Balin pour accueillir pendant qq jours les Européens qui fuiaient le vieux continent pour le nouveau monde… et là, on regarde un film qui évoque le départ d’Hambourg. La boucle est bouclée!

La vaste salle fait toujours sa petite impression… on enchaine religieusement les salles… on y apprend beaucoup. J’adore ce musée…

On le quitte autour de midi, la culture ça creuse! On reprend le ferry pour rentrer à Manhattan et on fonce manger du poulet pané coréen

Avant d’attaquer l’Empire state building! Historique et mythique, je tenais à y emmener la team…

Octave et Louise sont super motivés! Il décide d’employer son petit pécule offert par Marraine LN, Stef et Alice pour inviter sa sœur au cours de 17h. La fille de la salle est contente de nous revoir. On s’installe confortablement.

Ce soir c’est Peter Quillin qui donne le cours. C’est un ancien champion nous dit la fille… et elle rajoute « ils vont mourir »… le stress monte!

Louise est la première à être préparée! et pendant ce temps, j’observe sa ceinture de champion du monde et Albine le stalke! Facebook, Instagram, Wikipedia… effectivement, il a été champion du monde middleweight en 2012!

En attendant, les enfants commencent et ça rigole pas! ils apprennent la position des poings et les déplacements. À la fin de chaque round, ils ont le droit de boire.

Et tout ça, en anglais! Excellent travail de coordination cerveau/main!!!

Puis c’est l’heure de monter sur le ring! 😱

Ils sont défoncés mais la playlist est tellement géniale… qu’ils ont le mega sourire!!

Ils passent aux sacs où un ukrainien ultra baraque presque sans cou les entraîne puis les confie à des jeunes qui les coachent!

Le cours se termine dans un coin, on ne voit pas les enfants mais on les entend… chaque élève doit dire 3 choses pour lesquelles il est « grateful », c’est à dire reconnaissant envers le seigneur. Et 3 choses à mettre après « I am » (je suis) pour s’en convaincre plus facilement…

Peter est un super coach… il leur propose même une photo… avec sa ceinture qu’il sort pour l’occasion!

Il nous demande aussi de quoi nous sommes reconnaissants. Puis on lui retourne la question, on parle famille, il nous montre les photos de ses enfants… wow… que d’émotions! Du coup tout le monde se hug 🫂 c’est les States baby!

Bilan: Octave veut faire de la boxe, Louise fera de la boxe car il trouve que « c’est son sport ». Bon, si c’est un champion du monde qui le dit…!!!

On va manger au deli de la porte d’à côté ou on se boit une, puis deux bières… et c’est le patron qui l’offre en plus! Parce que les 2 vieux qui tiennent la boutique sont super drôles! Et très sympa!

Une super soirée pour laquelle on peut être grateful, vraiment! Et au passage, coucou à notre nouveau pote qui parle super bien le français: un retraité de NY qui vit maintenant en Floride! 😂 (1ere photo!!)